小排気量のデュアルパーパスバイクの登場で、今まで以上にオンロードとオフロードを同時に楽しみたいというライダーが増えてきました。そういう方向けに、オンオフ両方の快適性を追求したデュアルパーパスヘルメットについて説明したいと思います。
これがオフロードヘルメットだ！
まずオフロードヘルメットがどういう物かを簡単にまとめておきましょう。後の話がしやすいので、ここではSHOEIのVFX-Wを使って解説したいと思います。
オフロードタイプのヘルメットの特徴は何と言っても大きなバイザー、シールドレス構造、長く伸びたノーズになります。モトクロスやエンデューロ等、悪路を走るライダーの為に最適化された装備です。カラーバリエーションも豊富で、非常にスポーティでかっこいいモデルが揃っているのもオフロードヘルメットの特徴です。
この外観も飾りではなく、額から長く伸びたバイザーはぬかるんだダートを走行中の泥はねから視界を守りますし、シールドを外してゴーグルを使うのは汚れても簡単に交換する事が出来る様にです。フルフェイスに比べ、前方に突き出したノーズ部分は、転倒時にライダーが顎や鼻をヘルメットにぶつけない様に配慮されています。林道を走って前歯折るなんて事態は避けたいですよね。林道だけでなく、モトクロッサーで競技をされるなら間違い無くこのタイプのヘルメットがおすすめです。道無き道を走破するためのヘルメットですね。
一方公道走行ではデメリットも
元々低速で走行するオフロードに特化している分、オフロードヘルメットは公道での移動が辛い部分が有ります。例えば長いバイザーは走行風を巻き込んで頭がリフトしてしまう現象が一般道でも見られます。ヘルメットそのものの空気抵抗はかなり大きめです。高速道路ですと恐らく80kmくらいの巡航になるかと思いますが、この速度でもオフロードヘルメットは空気の抵抗感を大きく感じます。また口元にかなり隙間が存在するのでどうしても走行中の空気の汚れの影響を受けてしまいがちです。花粉の苦手な方はマスク等で対策されると良いでしょう。冬場の使用は走行風が容赦なく入り込むため、フルフェイスよりも防寒性は低くなります。私の住む愛知県は冬場でも雪が積もらないので林道を走行することが可能ですが、外気に晒され続けると顔が非常に寒いです。こうしたネガティブな要素もオフ用のヘルメットにはそれなりに存在します。個人的には冬場の防寒が最大の天敵です。
林道に突入するオフロード派でも、トランスポーターを使わない限り、走行する路面の割合は7割舗装路3割未舗装路くらいになるのではないでしょうか。3割は快適なのですが、残りの7割が意外に馬鹿にならないのが悩みです。
デュアルパーパスという中間のヘルメット
ショウエイ(SHOEI) バイクヘルメット オフロード HORNET ADV NAVIGATE (ナビゲート) TC-2 (BLUE/WHITE) XL (61cm) –
舗装路の走行も考慮しないといけない私の様なライダーの場合、フルフェイスとオフロードの中間的立ち位置のデュアルパーパスという選択肢が有ります。ここでは同じくSHOEIのHORNET ADVの画像を使用しています。
デュアルパーパスヘルメットではフルフェイス同様にシールドが付属し、口元を外気からシャットアウトします。極寒時の走行でも顔が冷たくなることは大分防ぐことが出来ますね。勿論林道に到着した時は、シールドを外してゴーグルを装着することも可能です。ただし、私くらいの初級オフローダーはゴーグルが泥まみれになって予備と交換するという事態も、実はよっぽど無いのが正直なところです。雨上がりのぬかるんだ道を走行するなら別ですが、晴れた日のダートなら精々砂が巻きあがる程度です。シールドで密閉されているスタイルの方が、そうした砂の進入を防ぐ意味でも具合が良さそうに思います。
また、このモデルのバイザーには大きな空気抜き用のスリットが設けられているのがおわかり頂けますでしょうか？高速走行時にもヘルメットがリフトしない様に対策されています。これで目的地までの高速道路も大分マシになりますね。
SHOEIやAraiは確かに品質において国際的にも一流のメーカーですが、その分大抵の製品が3万円以上します。気軽には手が出ない…という方にはWINSのXROADなど安価なヘルメットも販売されています。WINS製はサウンドテックなどのスピーカーの装着がしやすく、オーディオやナビと連携させるにも適しています。
こういう人におすすめ
デュアルパーパスヘルメットは名前の通り、オンオフ兼用で使うことを想定されています。ヤマハのWR250Rの様なカリカリのオフロード車よりは、オフを走りつつオンもしっかり走るアドベンチャー系バイクを所有される方に向いているでしょう。
最近でいうとホンダのCRF250Rallyなどもそのタイプですね。他にもスズキのVストローム250やカワサキのVERSYS-Xにも似合います。